Dicen que la muerte y los impuestos son las dos únicas certezas de la vida.
En tercer lugar, parece inevitable que en todos los presupuestos -estatales o federales- se anuncien compromisos récord de inversión en infraestructuras. La promesa de nuevas carreteras, vías férreas, puentes e instalaciones públicas tiene un atractivo político evidente, y también hay argumentos de peso para sostener que el gasto en infraestructuras es la forma económicamente responsable que tienen los gobiernos de estimular el empleo y el crecimiento.
Pero ahora que el presupuesto federal choca con una crisis fiscal, una inflación persistente y un crecimiento a la baja, debemos preguntarnos: ¿estamos agravando el problema con activos ineficaces y mal gestionados?
Por su propia naturaleza, las infraestructuras necesitan ser reconstruidas, ampliadas, retiradas y sustituidas. Y, lo que es más importante para las infraestructuras de las tecnologías de la información y la comunicación, hay que mantenerlas al día.
No hay mejor ejemplo de ello que la infraestructura tecnológica.
Imaginemos que no hubiéramos invertido en la modernización de las telecomunicaciones o, alternativamente, observemos las luchas de los organismos gubernamentales que intentan satisfacer las expectativas de los ciudadanos utilizando tecnologías de la información obsoletas.
Aunque la mayoría de las inversiones en infraestructuras públicas se someten a un cierto análisis de costes y beneficios en las fases de planificación, a menudo hay poca visibilidad sobre si el proyecto de construcción se está gestionando de la manera más eficiente. Con demasiada frecuencia, los gobiernos no tienen forma de saber con exactitud cuánto coste recurrente ha añadido a sus presupuestos la reciente inversión en infraestructuras y activos, y no tienen ni idea de si se está malgastando el dinero.
Y lo que es peor, las malas prácticas de gestión de activos pueden dañar bienes insustituibles o incluso crear riesgos para el público.
El software moderno de gestión de activos permite a las organizaciones resolver estos problemas proporcionando información en tiempo real sobre los costes y el mantenimiento de principio a fin. Esto permite identificar y gestionar los procesos de construcción de forma mucho más eficaz, evitando los retrasos en los plazos y los desajustes presupuestarios que afectan a los grandes proyectos.
En la mayoría de las organizaciones, los activos se gestionan en numerosas hojas de cálculo, por lo que la transición a estos sistemas puede deparar algunas sorpresas desagradables al principio.
Una vez establecida la fuente única de la verdad, no sólo captura el estado de los activos y todas las características asociadas, sino que también puede integrarse directamente en los sistemas financieros. En otras palabras, se acabaron los días del agujero negro de la información. Las organizaciones -incluidos los gobiernos- saben exactamente dónde se gasta cada dólar en nuevos activos.
Hace tiempo que las empresas privadas han comprendido el valor de los sistemas que proporcionan información detallada sobre la gestión de activos a lo largo de toda su vida útil, y muchas están liderando el uso de la nueva generación de estos sistemas. Los gobiernos, con sus diversos departamentos y organismos y las presiones presupuestarias anuales, han tardado en aprovechar la oportunidad.
La implantación de sistemas modernos de gestión de activos en todas las administraciones públicas se amortizará con el tiempo, pero probablemente se tardarían años en conseguirlo, aunque se empezara inmediatamente.
Sin embargo, una forma en que el Gobierno Federal podría acelerar el proceso es estableciendo el requisito de que todo proyecto de activos o infraestructuras de valor superior a 10 millones de dólares debe estar respaldado por un sistema moderno. Con el reto de gestión fiscal en el que nos encontramos, empezar debería ser una cuestión de urgencia.
Publicado originalmente en Govtech Review